方丈住持 方丈简介
百科方丈简介
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方丈，佛教寺院的管理者和领导者，又名「住持」。古代印度出家人的僧房都是以边长一丈的四方形作为居住的空间，所以称为方丈室或丈室。佛教传入中国后，遂成为禅宗寺院对住持的尊称。住持，原为「久住世间护持佛法」之意，后来，则专指掌管寺院一切大小事务，监督众僧，并为大众说法的主僧，即寺院的主人。
佛教传入中国的初期，修习禅宗的僧人，有的居住在岩穴，有的寄居在律寺，那时，尚未有「住持」的职称，一直到唐代，学禅的风气逐渐兴盛，出家僧众日渐增多，百丈怀海禅师始为禅宗立下《百丈清规》。他明定四十八种主事者，各司其职，使得寺务运作组织化和系统化，为僧团树立人事制度、生活仪礼等纲纪，尤其设立「住持」一职，严格承传师父所教授之法，带领僧众薰习佛法共同修行，并综理寺务达到自给自足的生活方式，使得中国的僧团走向制度化和合理化。从此，这种以住持作为僧团的核心领导组织形式，便成为中国佛教寺院和僧团伦理的宗纲。
作为寺院的领导者，住持有权利从众僧中选拔人才，协助他处理寺中各类事务。在「住持」之下，设有「监寺」，层层负责，上下有序。凡是有关全寺大众的事宜，住持必须集请全部执事，以公开讨论的方式来共同决定，不能一人独大，一意孤行。至少，也要有少数重要执事共同参与决议方案。而住持的主要职责为「教化主」，就是作为众僧的表率，每天要在法堂对大众说法，指导全寺僧众的日常修行准则，并启发学僧解除迷惑。
在寺院中，担任住持的首要条件是，要有服务大众的心，《禅林宝训》说：「善住持者，以众人心为心，未尝私其心；以众人耳目为耳目，未尝私其耳目，遂能通众人之志，尽众人之情。」由此可知，身为统领全寺僧众的住持，除了通晓佛教教义外，也要具备服务众人的性格，要以大众的心为己心，不可有个人的好恶之心，要以大众的所见所闻当成自己的所见所闻，不可有个人的成见偏见，能如此，才可通晓大众的心志与性情，善尽住持的职责。其次，注重僧格的有无与否，在《禅林宝训》卷四中记载，住持需具备修道德行、言行合一、有仁有义和知礼守法等四种谦恭品格，才有资格领导大众。
另外，住持有三种事不可做：寺务繁忙时，不可畏惧；无事时，不可对外攀缘；有是非闲事时，不可争辩。若能以此为处理寺务和待人处事之原则，就不会被外界的名闻利养所诱惑。由此观之，作为寺院的主僧，不论学识、才德和修道之心，都需比一般僧人更要经得起检证，唯有如此，才能令人信服，领导僧众，护持佛法，令正法久住世间。
住持的选任，是由全寺僧侣公开推举产生，提名条件必须是深明佛法教义、行止廉洁，为众人所敬重的德高年劭的僧人。古时候，住持人选由僧众推荐产生后，还必须得到朝廷或地方官的同意，再经过种种的仪式和手续，才能正式成为该寺的住持。如果住持有失德之行为，朝廷也可免去其职位，甚至给予法律制裁。现今佛寺的住持，则不需得到政府的官方许可，只要全寺僧众经民主选举方式产生即可任职，会在出席法会或重大庆典时，会在长袍外，披上红色袈裟，以示其身分与地位。