潘多拉之盒 冰雪下的潘多拉魔盒：百万年前巨型病毒复苏
百科从人类诞生的那一刻起，细菌和病毒就伴随着他们。从黑死病到天花，人类进化出了抵抗这些病菌的能力，相应的，这些病菌也逐渐进化出了入侵人体的新方式。
自从英国医生弗莱明发现青霉素以来，抗生素已经诞生了一个多世纪。作为一种对策，病原体逐渐进化出耐药性。这场战斗永无止境:因为我们和这些病菌一起生活了这么久，几乎不可能把它们分开，从某种意义上说，这是一种自然的困境。
研究人员得出结论，大约75年前，一些驯鹿死于炭疽热，它们的尸体被冻在冰冷的冻土中。这种情况一直持续到2016年夏天罕见的热浪袭击这里，最终导致这里的永久冻土融化。
冻土是病菌长期存活的理想环境条件，有的甚至可以存活数百万年。这意味着永久冻土的融化可能相当于打开了潘多拉魔盒，带来不可预测的后果。北极圈的气温上升很快，比其他地区快三倍多。随着冰和冻土的快速融化，可能会释放更多的病原菌。
法国艾克斯-马赛大学的进化生物学家让-米歇尔·克里弗里说:“永冻层是细菌和病毒的理想保存环境，因为那里的温度非常低，没有氧气，几乎没有阳光。”他说:“可以感染人类或动物的致病病毒可能被冷冻在那里，甚至可能有曾经引起全球感染的恶性细菌。”
仅在20世纪初，就有100多万头驯鹿被证实死于炭疽热。因为在冻土地区挖深坑比较困难，所以这些尸体大多埋在浅层地表，在俄罗斯的北极地区散布着7000多个这样的埋葬地点。
美国宇航局科学家发现的细菌被困在这些晶体内部的微小液泡中，虽然被困了数万年，但一旦取出，几乎立即恢复活力，开始生长繁殖。从遗传信息来看，这种细菌非常特殊，很可能是人类从未见过的新物种，但研究人员需要更多的分析来证实这一点。
甚至科学家也在墨西哥地下1000英尺的洞穴中发现了更古老的细菌。这些生活在这里的细菌已经有400多万年没有出现了。在这么深的洞穴里，基本与外界隔绝。地面的水要渗透到这样的深度，到达这些洞穴，需要一万多年的时间。