铱星 还没见过铱星闪光?赶紧 看一眼少一眼啦
如果你不是英国沙丁鱼,但你喜欢仰望星空空,铱星闪光绝对是你不应该错过的天文奇观!什么什么,我没听说过这东西?在这种情况下,下面这段话应该对你有些用处。
高高在上的败星
上世纪90年代,现在已经很酷的摩托罗拉如火如荼。靠数钱抽筋的摩托罗拉老板有更高的想法:打造全球卫星移动通信系统,赚更多小千千!
一批研究人员做了大量的计算,认为77颗卫星可以满足全球移动通信业务的需求。77是铱元素的序号,充满科学意义的“铱”这个名字诞生了空。
铱星系统可以提供全球移动卫星通信服务
后来,攻城狮发现自己按错了计算器。事实上,只有66颗卫星才能形成一个覆盖全世界的星座。但是,广告已经印了……名字没变!
幸运的是,虽然科研专家不知道怎么数,但负责发射任务的美国、中国和俄罗斯的火箭都很厉害。铱星移动通信系统于1998年成功建成并投入运行。
可悲的是,由于信号差、终端设备重、使用成本高等原因。,铱星系统前两年只吸引了约5万用户,造成数十亿美元的损失空,运营该系统的铱星通信公司在成立9个月后被迫破产重组。
铱创造的天文奇迹
虽然铱星公司已经走上了商业的街头,但陆续发射的60多颗铱星仍在穿梭空。这些铱星有三个巨大的矩形天线,表面光滑如镜,反光效果都很出色。
只要太阳光的入射角度合适,铱天线反射的太阳光就会在下面的地球表面投下明亮的光带。因为铱星在距离地面700多公里的轨道上高速飞行,这个反射带也会在地球表面快速移动。
第一代铱星有三个闪亮的巨大天线
铱天线可以将阳光反射到地球表面
铱星的每根天线只有188X86cm大小,但投射到地面上的反射却亮得令人难以置信。
铱星的正常亮度远比肉眼可见的极限暗。在特别有利的条件下,铱星天线从地面的反射可以达到-9.5视在星等的最大亮度。这种亮度相当于金星的100倍,在普通天体中仅次于太阳和月亮,即使在晴天也能清晰地看到。
铱闪光与金星竞争
由于每颗铱星的轨道都受到严密监控,只要你准时在正确的地点等待,你可能会看到一个光点从夜晚突然出现空,它会以闪电般的速度变得灿烂。
这个亮点会淡淡地划过天空,而在接下来的几秒钟内会迅速消失。这个奇妙的天文现象,有点刺激,就是著名的“铱闪”。
从第一颗铱卫星上天那一刻起,干扰天文观测的铱闪就成了天文学家的心病。欣赏铱星的闪光秀,但也成为天文观测爱好者的一大受益。
铱闪光动态图片
新铱咸鱼翻身
铱星系统虽然起步比较惨,但一些特殊行业一直关注铱星系统,因为它可以为偏远地区提供专属的通信保障,美国国防部是铱星通信服务常年的大客户。
随着终端应用的成熟和管理水平的提高,任重道远的铱星公司顽强生存,积累了100多万忠实用户,终于开始享受凭借能力赚钱的乐趣。
铱星公司在翻完咸鱼后,推出了第二代铱星系统,雄心勃勃地要取代已经退役的第一代铱星系统。
这些二代星的性能远超一代铱星,但不再有又亮又瞎的大天线,就失去了前辈的闪光和耍酷的天赋。铱星系统涅槃重生也意味着铱星闪光奇观的终结,真的让人纠结。
第二代铱星的出现
从2017年开始,二代铱星将通过火箭批量升至Tai 空。曾经辛苦劳作的第一代铱星,变得太空垃圾而无法清理。
在地面控制系统的指挥下,被替换的第一代铱星将下降到接近地面的“死轨道”,然后重新进入大气层,大约一年后变成灰烬。到2018年5月,大约三分之一的第一代铱星已经从Tai 空上消失。
根据预定发射计划,猎鹰9号运载火箭将于2019年1月将最后10颗第二代铱星送入轨道。我们能看到铱闪光的日子很快就要到了。